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« J'avoue
que l'an passé, je ne vins chercher ici
de plus qu'un petit rayon de soleil. …
mais je trouvais le Canigou,
montagne enchanteresse entre toutes,
et je me soumis à son pouvoir. »
Rudyard Kipling - 1911 -
En ces temps reculés où
Rudyard Kipling, ce merveilleux conteur
d'histoires extraordinaires, goûtait la
douceur du climat vernétois, des hommes
courageux, peut-être
téméraires,
décidèrent de se défier sur
les pentes redoutées de la montagne
sacrée :
nous
étions en 1905, le Championnat du Canigou
était né.
Il s'agissait d'atteindre le sommet et de
redescendre au point de départ le plus
vite possible, affrontant au passage des
pourcentages énormes sur la montée
puis une descente infernale, souvent
vertigineuse ; à cette époque, il
était rare, voire exceptionnel, que de
telles courses en pleine nature soient
organisées.
Ils furent 18 à tenter l'aventure,
lestés d'un sac de 8 kg, charge
symbolique qui rendait hommage aux porteurs de
glace, ces hommes, et quelquefois ces femmes
admirables, qui descendaient sur leur dos depuis
le glacier du Canigou des blocs de glace de plus
de 80 kg destinés à
rafraîchir la riche clientèle
thermale vernétoise.
Un siècle plus tard, ils sont 800
à s'affronter amicalement le premier
dimanche d'août pour faire revivre cette
édition mythique.
800 amoureux d'espaces naturels
grandioses à perpétuer tous les
ans cette tradition qui fait du Championnat du
Canigou une des plus anciennes courses de
France, course mère, authentique,
toujours fidèle à l'esprit qui
présidait à la première
édition.
Ils étaient 800 en 2012, et parmi
eux, une poignée qui portait encore un
sac de 8 kg, irréductibles gardiennes et
gardiens d'une tradition entrée de
plain-pied dans la légende.
Ils devraient être 800 le 4
août 2013 à défier
respectueusement la montagne,
...800
à se soumettre à son pouvoir…
...et vous
serez peut-être parmi eux …
...ou bien
vous y viendrez un jour…
forcément...
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